900 വര്‍ഷം പഴക്കമുള്ള മമ്മി, 1000 തൂണുകളുള്ള ഹാള്‍; അത്ഭുതം ഈ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം

ഈജിപ്ഷ്യന്‍ മമ്മികളെപ്പോലെ മമ്മിഫിക്കേഷന്‍ ചെയ്ത ശരീരമുള്ള ഒരു അമ്പലം! അത്ഭുതം തോന്നുന്നുണ്ടോ? എങ്കില്‍ കേട്ടത് ശരിയാണ്. തമിഴ്‌നാട്ടിലെ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം വിസ്മയങ്ങളുടെ ഒരു കൂടാണ്. തമിഴ്നാട്ടിലെ ട്രിച്ചിക്കടുത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ പട്ടണമായ ശ്രീരംഗത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രശസ്തമായ ഹിന്ദു ക്ഷേത്രമാണ് രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം. വിഷ്ണുവിന്റെ ഒരു രൂപമായ രംഗനാഥന് സമര്‍പ്പിച്ചിരിക്കുന്നതാണ് ഈ ക്ഷേത്രം. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നായി ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. രംഗനാഥന്‍ ഇവിടെ സ്വയം പ്രത്യക്ഷനാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

156 ഏക്കര്‍ വിസ്തൃതിയില്‍ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ക്ഷേത്ര സമുച്ചയത്തില്‍ നിരവധി ചെറിയ ക്ഷേത്രങ്ങളും മണ്ഡപങ്ങളും ഗോപുരങ്ങളുമുണ്ട്. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ സവിശേഷത 72 മീറ്റര്‍ ഉയരമുള്ള ഗോപുരമാണ്, ഇത് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ ഗോപുരങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ്. ശ്രീ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം 'ശ്രീരംഗം ക്ഷേത്രം', തിരുവരംഗം തിരുപ്പതി', പെരിയകോവില്‍', 'ഭൂലോക വൈകുണ്ഠം' എന്നിങ്ങനെ വിവിധ പേരുകളിലും അറിയപ്പെടുന്നു. ശ്രീ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചില രസകരമായ രഹസ്യങ്ങള്‍ ഇതാ.

നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ പഴക്കമുള്ള ക്ഷേത്രം

ഈ ക്ഷേത്രത്തില്‍ വിഷ്ണുവിന്റെ വിഗ്രഹം ഉറങ്ങുന്ന ഭാവത്തിലാണ്. വിഷ്ണു, ശ്രീകൃഷ്ണന്‍, ലക്ഷ്മി, സരസ്വതി, ശ്രീരാമന്‍, നരസിംഹം എന്നിവരുടെ വിവിധ രൂപങ്ങള്‍, വൈഷ്ണവ സന്യാസിമാരുടെ പ്രതിമകള്‍ എന്നിവയും ഇവിടെയുണ്ട്. ഒന്‍പതാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ ഗംഗ രാജവംശത്തിന്റെ കാലത്താണ് ഈ ക്ഷേത്രം പണികഴിപ്പിച്ചത്. 16-ഉം 17-ഉം നൂറ്റാണ്ടുകളില്‍ നിരവധി നിര്‍മ്മാണ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ ഇവിടെ നടന്നിട്ടുണ്ട്.

തമിഴ് വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലി

ഈ വലിയ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയത്തിന്റെ വിസ്തീര്‍ണ്ണം ഏകദേശം 156 ഏക്കറാണ്. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഗോപുരത്തിന് 236 അടി (72 മീറ്റര്‍) ഉയരമുണ്ട്. ഇതിനെ 'രാജഗോപുരം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. തമിഴ് വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലിയിലാണ് ഈ ക്ഷേത്രം നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. സംഘകാലത്തെ തമിഴ് സാഹിത്യത്തിലും (എഡി 100 മുതല്‍ എഡി 250 വരെ), തമിഴ് സാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ അഞ്ച് ഇതിഹാസങ്ങളില്‍ ഒന്നായ ചിലപ്പതികാരത്തിലും ഈ ക്ഷേത്രം പരാമര്‍ശിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, പുരാവസ്തു ലിഖിതങ്ങള്‍ എ.ഡി പത്താം നൂറ്റാണ്ട് മുതല്‍ക്കുള്ളത് മാത്രമേ ലഭ്യമായിട്ടുള്ളൂ. ഈ ക്ഷേത്രത്തിലെ ലിഖിതങ്ങള്‍ പ്രധാനമായും ചോള, പാണ്ഡ്യ, ഹൊയ്സാല, വിജയനഗര രാജവംശങ്ങളുടേതാണ്.

1000 തൂണുകളുള്ള ഹാള്‍

തമിഴ് മാസമായ മാര്‍ഗഴിയില്‍ (ഡിസംബര്‍-ജനുവരി) നടക്കുന്ന 21 ദിവസത്തെ ഉത്സവമാണ് ഇവിടെ പ്രധാനം. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹിന്ദു ക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നായും ശ്രീരംഗം ക്ഷേത്രത്തെ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതിമനോഹരമായ പെയിന്റിംഗുകള്‍ കൊണ്ട് അലംകൃതമാണ് ക്ഷേത്ര സമുച്ചയത്തിന്റെ ചുവരുകള്‍. വിജയനഗര കാലഘട്ടത്തില്‍ (1336-1565) കരിങ്കല്ലില്‍ നിര്‍മ്മിച്ച 1000 തൂണുകളുള്ള ഹാള്‍ ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ആകര്‍ഷണങ്ങളിലൊന്നാണ്. ദക്ഷിണേന്ത്യന്‍ ക്ഷേത്രങ്ങളിലും വാസ്തുവിദ്യയിലും താല്‍പ്പര്യമുള്ളവര്‍ തീര്‍ച്ചയായും സന്ദര്‍ശിക്കേണ്ട സ്ഥലമാണ് രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം. അതിമനോഹരമായ ഗോപുരം, സങ്കീര്‍ണ്ണമായ കൊത്തുപണികള്‍, സമ്പന്നമായ ചരിത്രം എന്നിവ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നായി ഇതിനെ മാറ്റുന്നു.

രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളിലെ മമ്മി

ക്ഷേത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രസകരമായ രഹസ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗുരു ശ്രീ രാമാനുജാചാര്യന്‍. ഈജിപ്ഷ്യന്‍ മമ്മികളെക്കുറിച്ച് നിങ്ങള്‍ കേട്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ? നൂറ്റാണ്ടുകളായി ശ്രീ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളില്‍ മമ്മിഫിക്കേഷന്‍ ചെയ്ത് സൂക്ഷിച്ച ഒരു ശരീരമുണ്ട്. അതാണ് ഗുരു ശ്രീ രാമാനുജാചാര്യരുടെ ശരീരം. എഡി 1137 മുതല്‍ ശ്രീ രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളില്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരീരം സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്! ശ്രീരംഗം രാമാനുജരുടെ ശ്രീകോവിലില്‍ നൂറ്റാണ്ടുകളായി സൂക്ഷ്മമായി സംരക്ഷിച്ചുപോരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ മമ്മീകൃത ശരീരമുണ്ട്. ഈജിപ്ഷ്യന്‍ മമ്മികളില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, രാമാനുജാചാര്യരുടെ ശരീരം ഇരിപ്പിടത്തില്‍ ഇരിക്കുന്ന രീതിയിലാണ്.

ശ്രീരാമന്‍ പൂജ നടത്തിയ ക്ഷേത്രം

ത്രേതായുഗത്തില്‍ ശ്രീരാമന്‍ ഈ ക്ഷേത്രത്തിലെ ദേവതകളെ വളരെക്കാലം ആരാധിച്ചിരുന്നതായി ഐതിഹ്യമുണ്ട്. ലങ്ക കീഴടക്കി തിരിച്ചെത്തിയ അദ്ദേഹം ഈ ക്ഷേത്രം വിഭീഷണന് കൈമാറി. ഇവിടെ വച്ചാണ് ശ്രീരാമന്‍ വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപത്തില്‍ വിഭീഷണന്റെ മുന്നില്‍ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത്. താന്‍ ഇവിടെ രംഗനാഥനായും ലക്ഷ്മി രംഗനായകിയായും വസിക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞതായാണ് ഐതിഹ്യം. അന്നുമുതല്‍ മഹാവിഷ്ണു ശ്രീ രംഗനാഥസ്വാമിയുടെ രൂപത്തില്‍ ഇവിടെ കുടികൊള്ളുന്നുവെന്നു പറയപ്പെടുന്നു. തമിഴ് ഭക്തി പ്രസ്ഥാനത്തിലെ എല്ലാ സന്യാസിമാരുടെയും ഗാനങ്ങളില്‍ സ്തുതിക്കപ്പെടുന്ന 108 ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ഒരേയൊരു ക്ഷേത്രമാണിത്. ദിവസവും 200 ഭക്തര്‍ക്ക് ഇവിടെ സൗജന്യ ഭക്ഷണം നല്‍കാറുണ്ട്.

രാമന് പാരമ്പര്യമായി കിട്ടിയ വിഗ്രഹം

ഒരു ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ അധിപനായ രംഗനാഥനെ യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ബ്രഹ്‌മദേവന്‍ സത്യലോകത്തിന്റെ സ്വര്‍ഗ്ഗരാജ്യത്തില്‍ ആരാധിച്ചിരുന്നതായി വിശ്വസിക്കുന്നു. പിന്നീട് ഈ വിഗ്രഹം ശ്രീരാമന്റെ പൂര്‍വ്വികനായ സൂര്യവംശത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായ ഇക്ഷ്വാകു രാജാവിന് നല്‍കി. ശ്രീരാമന് തന്റെ പൂര്‍വ്വികരില്‍ നിന്ന് രംഗനാഥ വിഗ്രഹം പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹം അത് വളരെ ഭക്തിയോടെയാണ് ആരാധിച്ചിരുന്നത്. വനവാസത്തില്‍ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ ശ്രീരാമന്‍ രാക്ഷസരാജാവായ രാവണന്റെ നീതിമാനായ സഹോദരനായ വിഭീഷണന് വിഗ്രഹം നല്‍കി. വിഭീഷണന്‍, താന്‍ പോകുന്നിടത്തെല്ലാം വിഗ്രഹം കൂടെ കൊണ്ടുപോകുമെന്ന് പറഞ്ഞു.

വിഭീഷണന്‍ ഒരിക്കല്‍ കാവേരി നദിയുടെ തീരത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചപ്പോള്‍ ശ്രീരംഗം എന്ന ചെറിയ ദ്വീപില്‍ എത്തി. അവിടെ രാത്രി വിശ്രമിക്കാന്‍ തീരുമാനിച്ചു. രംഗനാഥന്റെ വിഗ്രഹം ഒരു മരത്തിനടിയില്‍ വച്ച് വിഭീഷണന്‍ ഉറങ്ങി. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ വിഭീഷണന്‍ വിഗ്രഹം എടുത്ത് പോകാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ വിഗ്രഹം അനങ്ങിയില്ല. എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും വിഗ്രഹം ഉയര്‍ത്താന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. രംഗനാഥന്‍ തന്റെ വാസസ്ഥലമായി തിരഞ്ഞെടുത്തത് ശ്രീരംഗം ആണെന്നും അവിടെ വിട്ടുപോകാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്നും വിഭീഷണന്‍ മനസ്സിലാക്കി. പിന്നീട് ഇവിടെ ക്ഷേത്രം ഉയര്‍ന്നതാണെന്നാണ് ഒരു ഐതിഹ്യം.

രംഗനായകി

രംഗനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്ര സമുച്ഛയത്തിനുള്ളിലെ വലിയൊരു ക്ഷേത്രമാണ് ശ്രീരംഗ നാച്ചിയാര്‍ എന്നറിയപ്പെടുന്ന രംഗനായകി. രംഗനായകിയുടെ പേരുകളിലൊന്നാണ് 'പടി താണ്ട പഥിനി'. അതിന്റെ അര്‍ത്ഥം 'വീട്ടില്‍ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങാത്ത സ്ത്രീ' എന്നാണ്. ക്ഷേത്രത്തിലെ പല പ്രധാന ഉത്സവങ്ങളും പൂജകളും രംഗനായകിയുടെ ക്ഷേത്രത്തിലാണ് നടക്കുന്നത്. പരമ്പരാഗതമായി മറ്റ് ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ലക്ഷ്മിയുടെ ശ്രീദേവി, ഭൂദേവി രൂപങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം വിഷ്ണു അല്ലെങ്കില്‍ പെരുമാളിനെ ആരാധിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ ഈ ക്ഷേത്രത്തില്‍ രംഗനായകിയാണ് പ്രധാനം. അതിനാല്‍ പൂജയുണ്ടാകുമ്പോഴെല്ലാം രംഗനായകി വിഷ്ണുവിനൊപ്പം ആരാധിക്കുന്നു. ശ്രീദേവിയും ഭൂദേവിയും പുറകില്‍ ഇരിക്കുന്നു.

ഗൗതമ മഹര്‍ഷി

ഗോദാവരി തീരത്ത് ഗൗതമ മഹര്‍ഷിയുടെ ഒരു ആശ്രമം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നാണ് വിശ്വാസം. ഗോദാവരി നദിയെ അദ്ദേഹം ദേവലോകത്ത് നിന്ന് വിളിച്ചുകൊണ്ടുവന്നതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് ഗോവധ കുറ്റം ചുമത്തി ഗൗതമ മഹര്‍ഷിക്ക് ഈ ആശ്രമം വിടേണ്ടി വന്നു. അദ്ദേഹം ശ്രീരംഗത്തെത്തി മഹാവിഷ്ണുവിനെ തപസ്സു ചെയ്തു. മഹാവിഷ്ണു സംപ്രീതനായി രംഗനാഥ സ്വാമിയുടെ രൂപത്തില്‍ ഇവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് ഇവിടെ ഒരു ക്ഷേത്രം നിര്‍മ്മിക്കപ്പെടുകയായിരുന്നു.